Le Québécois Alex Harvey a pris le 27e rang en stoppant le chrono à 47:39,3. L'Ontarien Devon Kershaw a été le meilleur Canadien. Il a terminé au 10e rang, en 47:18,7. L'Albertain Ivan Babikov (23e, 47:37,8) et le Britanno-Colombien George Grey (51e, 49:03,4) ont aussi complété la course.

Longtemps dans les 10 premiers de cette poursuite de 15 km en style classique, le Français Jean-Marc Gaillard, 8e du prologue, a perdu tout espoir de bien figurer en chutant peu après les deux tiers de la course. Il s'est classé 17e.

"Je suis déçu. J'avais de bonnes sensations jusqu'à la chute. Je me suis retrouvé par terre sans comprendre pourquoi et j'ai mis du temps à me relever. Ensuite, je reviens mais je suis dans le rouge dans les 2 derniers kilomètres", a regretté le Haut-Savoyard, seul Tricolore dans les points, puisque Vinvent Vittoz, le deuxième Français, n'a pu faire mieux que 32e.

Devant, Northug, qui écrase la Coupe du monde grâce à sa 5e victoire de la saison -la 4e consécutive-, a réussi à conserver une pointe de chaussure d'avance (1/10 sec) sur le Russe Maxim Vylegzhanin.

À l'issue de cette poursuite, dont l'ordre et les écarts de départ avaient été calculés après le prologue, le Finlandais Matti Heikkinen, parti seul peu après le 5e km, a pris la troisième place, à moins d'une seconde du vainqueur (7/10e).

Sprint à venir

Chez les dames, la Polonaise Justyna Kowalczyk a fait un coup triple.
La N.1 mondiale de la saison dernière a pris la tête du Tour de ski en remportant la poursuite de 10 km, grâce à une attaque dans le dernier kilomètre en faisant parler sa puissance.

Mais surtout, elle a profité de cette course, disputée sur une neige fraîche, pour ravir la tête du classement général de la Coupe du monde à la Norvégienne Marit Bjoergen, qui a choisi de faire l'impasse sur cette compétition pour préparer les jeux Olympiques, en février à Vancouver.

Karine Laurent-Philippot a été la meilleure Française, finissant 47e, à 2 min 28 de la gagnante.

Inspiré de la Tournée des Quatre tremplins en saut à skis ou du Tour de France cycliste, le Tour de Ski compte sept étapes et un prologue en dix jours et relie l'Allemagne à l'Italie en passant par la République tchèque.

Les vainqueurs d'étape marquent 50 points au classement général de la Coupe du monde, contre 100 pour une étape "classique", mais le vainqueur final du Tour de ski est crédité de 400 points supplémentaire.

Dimanche, les skieurs se retrouvent toujours à Oberhof pour un sprint en style classique, avant un second sprint, en style libre, lundi à Prague.