Il s'agissait d'un premier face-à-face entre Bouchard et Begu, 24 ans, qui ne s'était jamais retrouvée en ronde des 16 d'un tournoi du Grand Chelem.

Contrairement à son duel de troisième tour, au cours duquel elle a peiné tout au long de la première manche, Bouchard a cette fois amorcé l'affrontement en force. Certes, elle a accordé une balle de bris à Begu à son premier jeu au service, puis quatre autres lors d'un cinquième jeu un peu plus compliqué, mais chaque fois, la joueuse de 20 ans a sauvé la mise.

C'est simple, il n'y en avait que pour la raquette de Westmount au cours de ce premier «set», qui n'a duré que 29 minutes, Bouchard présentant du jeu agressif, ponctué de quelques parades défensives efficaces.

Le retour de Begu

La Canadienne a commencé la deuxième manche de la même façon, se forgeant rapidement une avance de 3-0. Mais c'était sans compter sur la ténacité de la Roumaine, qui est revenue de l'arrière pour créer l'égalité, aidée par du jeu plus inégal de «Genie».

Begu a ensuite brisé Bouchard tard dans l’engagement afin de niveler les chances dans la rencontre, devenant ainsi la première joueuse à enlever une manche à la Montréalaise depuis le début de la quinzaine.

«J'ai encore besoin de m'entraîner, a-t-elle commenté sur le terrain après le match. Mon niveau de jeu a baissé au milieu de la deuxième manche, et ce n'est pas acceptable.»

Mais au grand plaisir de la «Genie Army», qui a chanté pendant une bonne partie de la confrontation, c'est une Eugenie plus constante et plus en confiance qui s'est présentée sur le court pour cette manche ultime.

«J'ai pris une pause après le deuxième “set”. Je me suis regardée dans le miroir et me suis dit que je devais me ressaisir», a expliqué la jeune raquette.

Au final, Bouchard aura réussi 33 coups gagnants, contre 42 fautes directes. Sa rivale a montré un ratio de 23-44 à ce chapitre. Le match a duré 2 h 06 minutes.

Face à Sharapova

Au prochain tour, elle se mesurera à la Russe Maria Sharapova, deuxième mondiale, qui a défait la Chinoise Shuai Peng en deux manches de 6-3 et 6-0. La Québécoise n'a pas triomphé de Sharapova en trois duels.

Bouchard, septième au classement de la WTA, atteint ainsi les quarts de finale du premier tournoi du Grand Chelem pour une deuxième année consécutive. En 2014, la Québécoise s’était inclinée lors des demi-finales face à la Chinoise Li Na, éventuelle championne.

La Québécoise n’a perdu qu’une seule manche en quatre affrontements depuis le début du tournoi, face à Begu, l’Allemande Anna-Lena Friedsam (98e), la Néerlandaise Kiki Bertens (72e) et la Française Caroline Garcia (36e).